11/10/2007
La petite enfance aide les régions à être source de croissance et de l'emploi
‘Promouvoir les investissements dans des services d'accueil de la petite enfance de qualité et universels en Europe’: tel était le titre d'un séminaire organisé par le Groupe socialiste au Comité des régions, auquel ont pris part de nombreux participants.
Le Groupe socialiste a organisé ce séminaire durant la semaine européenne des régions et des villes dont le thème était cette année: ‘Produire des résultats: les régions et les villes, source de croissance et d’emploi'. Ce slogan résume bien le message du séminaire: la petite enfance aide les régions à produire des résultats en matière de croissance et d'emploi.
“Investir dans les services de la petite enfance permet d'appuyer la croissance économique”, a déclaré Mercedes Bresso, présidente du Groupe du PSE au Comité des régions et présidente de la région du Piémont.
Zita Gurmai, présidente du PSE Femmes, a ajouté que tant le secteur public que le secteur prové doivent jouer un rôle dans la prestation de services de la petite enfance et que davantage d'aide des différents niveaux de gouvernement pourrait être dégagée si la petite enfance figurait de façon adéquate dans les plans d'emploi locaux et régionaux.
Il est clair que dans certains pays, la petite enfance ne peut être prise en charge uniquement par le secteur public. En Allemagne, de nombreux employeurs offrent un soutien en ce sens à leurs employés. Lydia Zimmerman de la compagnie allemande de services logiciels DATEV EG finance quelque 50 places dans les jardins d'enfants locaux à Nuremberg où l'entreprise a son siège. Un centre d'assistance aux familles dans l'entreprise aide les employés à trouver des places en crèche pour les enfants de moins de trois ans. Mais quels sont les avantages pour l'entreprise? Un retour plus rapide au travail des employés en congé parental, une réduction de l'absentéisme (causé par des difficultés à trouver des places en garderie), une plus grande motivation de la main d'oeuvre et une attitude plus positive à l'égard de l'employeur et une meilleure image publique.
“Des grands employeurs devraient aider leurs employés sur la question de la petite enfance – soit en payant les coûts des services de la petite enfance soit en offrant des services de la petite enfance au sein même de l'entreprise soit à proximité”, a encore ajouté Philip Cordery, secrétaire général du PSE durant le séminaire.
Dans la ville italienne de Reggio Emilia, plus d'un tiers des services préscolaires de la petite enfance sont fournis par des organisations de la communauté locale (soit des coopératives soit des associations). Selon Paola Cavazzoni, les services à l'enfance à Reggio se caractérisent par un développement professionnel permanent des employés dans les services à l'enfance, la participation de la famille et la participation active des enfants dans la vie culturelle de la ville. “Bambino cittadino” (l'enfant citoyen) est un concept italien unique de renforcement des capacités des enfants afin qu'ils puissent prendre part à la vie de la ville.
A Bruxelles, ce sont les deniers européens du Fonds social européen qui contribuent à financer les services de la petite enfance pour les demandeurs d'emploi. En effet, en Belgique, seuls les parents qui travaillent peuvent bénéficier d'une place dans les crèches gérées par les autorités locales alors que ceux qui sont sans emploi devraient en principe avoir recours aux crèches privées. Ainsi, le service de l'emploi de la région de Bruxelles a demandé des subventions européennes pour garantir un service de la petite enfance aux demandeurs d'emploi, ce qui permet aux parents d'aller aux entrevues professionnelles ou encore de suivre des cours de requalification professionnelle.
